김성 유엔주재 북한 대사는 미국 정부의 북한 화물선 '와이즈 어니스트'(Wise Honest)호의 압류에 대해 "불법 무도한 행위"라면서 즉각 반환을 요구했다.

김 대사는 21일(현지시간) 미국 뉴욕의 유엔본부 브리핑룸에서 연 기자회견에서 "미국은 불법적이고 무도한 행위를 저질렀다"면서 "이번 사건은 북한(DPRK)에 대한 극단적인 적대 정책의 산물로서 우리는 가장 강력한 어조로 규탄한다"고 말했다.

이날 유엔본부에서 약 15분간 영어로 진행된 북한대사의 기자회견은 이례적이다. 미국의 화물선 압류를 비판하는 한편 유엔 무대에서 대북제재 완화를 위한 여론 환기를 염두에 둔 것 아니냐는 관측을 낳고 있다.

김 대사는 "와이즈 어니스트호는 공화국의 자산이자, 우리의 주권이 완전히 행사되는 영역"이라면서 "미국은 극악한 행위가 가져올 결과에 대해 심사숙고해야 하고, 지체 없이 화물선을 반환해야 한다"고 강조했다.

김 대사는 "미국의 모든 행동을 주의 깊게 주시할 것"이라고 말했다.

김 대사는 "미국의 행위는 '최대의 압박'을 통해 우리를 굴복시키려는 계산의 연장선에 있다"면서 "새로운 (북미) 양자관계 구축을 약속한 6·12 (싱가포르) 북미 공동성명의 희망과 정신을 완전히 부정하는 것"이라고 지적했다.

김 대사는 "미국이 북한에 대한 일방적인 제재를 부과해온 것은 잘 알려진 사실이며 일방적 제재와 이를 제3국의 주권에 적용하는 것은 국제법에서는 물론 어떤 상황에서도 정당화될 수 없다"면서 "화물선 압류를 법적 기반으로 하는 미국의 일방적 제재와 국내법은 분명히 불법"이라고 주장했다.

김 대사는 "현재까지 유엔총회도 일방적인 제재와 경제적 강압 조치를 유엔헌장에 반하는 행위로 규탄하는 많은 결의안을 채택해왔다"면서 "유엔헌장과 관련 국제법에 비춰봐도 일방적인 제재를 하고 이를 제3국의 주권에 적용하는 것은 분명히 국가의 법적 평등성과 국가주권에 대한 존중, 다른 나라에 대한 불간섭 원칙을 위반한 것"이라고 말했다.

김 대사는 회견문 발표 이후 취재진으로부터 질문을 받았다.

그러나 이번 사건이 향후 북미 비핵화 협상에 미칠 영향, 제3차 북미 정상회담 개최전망 등에 질문이 쏟아졌지만 김 대사는 "이번 회견은 미국의 화물선 압류에 관한 것"이라면서 답변을 회피했다.[연합]