【앵커】
미국이 어제 한미 연례안보협의회의에서 방위비 인상 명분 중 하나였던 연합공중훈련 조정을 약속했는데요.
하지만 전략 폭격기, 항모 등 전략자산 지원은 계속하겠다는 입장이어서 향후 증액 요구의 주요 근거가 될 전망입니다.
갈태웅 기자입니다.

【기자】

연례안보협의회의에서 '연합공중훈련 조정'을 약속한 한·미 국방장관.

9·19 군사합의 이행과 북한의 비핵화를 독려하는 차원이었습니다.

[마크 에스퍼/미국 국방장관: 저와 정경두 장관이 공감했던 건 군과 훈련의 목적은 외교적인 노력을 지원하는 것뿐만 아니라….]

연합연습 경비가 방위비 인상 명분 중 하나였던 미국 입장에서는 결단이었습니다.

그런데 양측은 정작 공동성명에는 "확장억제 제공 재확인" 문구를 넣었습니다.

북핵 전력에 대비해 핵잠수함과 항모, 전략폭격기 등의 지원을 계속하겠다는 뜻입니다.

[정경두/국방장관: 우리가 공동성명에 '미국의 지속적인 확장억제 정책을 보장한다'라는 내용이 거기에 포함돼 있습니다.]

문제는 이 전략자산이 평소에는 괌이나 일본 등 해외기지에 있다는 사실입니다.

유사시 한반도에서 운용되는 만큼 '한국에도 유지 의무가 있다'고 못박은 셈입니다.

미국은 이를 토대로 18일 시작되는 3차 회의에서 우리를 본격 압박할 것으로 예상됩니다.

하지만 "방위비 증액은 곧 대북 위협"이라는 북한의 반발이 변수입니다.

[우리민족끼리(지난 9일): 강도가 펴든 우산 아래 있으면 당연히 강도로부터 돌이킬 수 없는 피해를 당할 수밖에 없다는 것쯤은….]

전략자산 자체에 거부감이 큰 만큼 북·미 대화 교착의 빌미를 줄 수도 있습니다.

OBS뉴스 갈태웅입니다.

<영상취재: 현세진 / 영상편집: 민병주>