【앵커】
방위비 협상이 지연되면서 강제 무급휴직에 내몰렸던 주한미군 소속 한국인 직원들이 오는 15일 업무에 복귀합니다.
연말까지 급여를 대신 주기로 한 우리 정부 계획을 미국이 수용했기 때문인데 향후 협상에 변수가 될 전망입니다.
갈태웅 기자입니다.

【기자】

【현장음】
무급휴직 즉각 철회하라!

지난 4월부터 무급휴직에 들어간 주한미군 한국인 노동자들.

두달 반 만인 오는 15일, 업무 현장으로 돌아갑니다.

연말까지 우리 정부가 2억 달러 이상을 들여 전 직원에게 급여를 주기로 했기 때문입니다.

미 국방부는 "이런 내용의 한국 측 제안을 받아들였다"고 공식 발표했습니다.

[손지오/주한미군 한국인 노조 사무국장: 국가안보를 최우선으로 생각해서 복귀를 결정했다는 부분에 감사의 말씀을 드립니다. 그렇지만 이런 일이 재발하지 않아야 한다는….]

이번 결정은 주한미군 공백이 그만큼 컸다는 걸 의미합니다.

주한미군은 직접 미 국방부에 "인건비 선지급 합의"를 종용했던 것으로 알려졌습니다.

문제는 향후 협상에서 미국이 더 명분을 쥘 수도 있다는 점입니다.

종전 "방위비 항목 신설 철회"에 이어 2차례나 양보한 셈이 되기 때문입니다.

반면 우리는 별다른 타협점도 내지 못한 모양새가 됐습니다.

반대로 '무급휴직'이라는 급한 불을 껐기 때문에 급할 게 없다는 시각도 있습니다.

[황윤미/서울 평통사 대표(지난달 11일): 방위비 분담금 협상 중단과 방위비 분담 특별협정 폐기를 다시 강력히 촉구한다. 분담금 13억 달러 요구는 터무니없다.]

이와 관련해 외교부는 "주한미군 기능만 정상화됐을 뿐, 협상 진전은 없다"고 전했습니다.

OBS뉴스 갈태웅입니다.

<영상취재: 기경호 / 영상편집: 장상진>