[OBS 독특한 연예뉴스 김숙경 기자] 가수 김재중이 코로나19 거짓말 후폭풍이 거세다.

OBS '독특한 연예뉴스'(기획·연출·감수 윤경철, 작가 박은경·김현선)가 연예계를 뜨겁게 달군 핫뉴스를 살펴봤다.

지난 4월 1일 자신의 SNS에 코로나19 바이러스에 감염됐다며 자신의 부주의를 사과하는 글을 올린 김재중. 이에 팬들은 큰 충격을 받았고 김재중의 소속사 측은 '확인 중'이라는 입장을 전했다.

그런데 얼마 지나지 않아 김재중은 사실은 코로나19에 감염되지 않았다고 밝히며 경각심을 일깨우기 위한 '만우절 농담'이라는 해명을 내놨다.

해당 소식이 알려지자 국내외 팬들의 실망과 대중의 거센 비난이 이어졌다. 코로나19로 사회적 피해가 막대한 상황에서 이런 농담을 한 것은 취지를 떠나 부적절했다는 지적이었다.

현재 일본에 체류 중인 김재중은 이 같은 경솔한 발언으로 현지 방송 출연이 취소됐고 국내에선 과한 장난을 처벌해달라는 청와대 국민 청원까지 등장했다.

이런 가운데 지난 2일 코로나19 대응 정례 브리핑에선 김재중의 처벌 가능성에 대한 입장을 밝혔다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 "지금은 역학조사 중이거나 아니면 진료 시에 의료인에 대해서 거짓 정보를 제공하는 경우에는 감염병 예방법에 따라서 처벌을 받을 수가 있다"면서 "이 경우는 이러한 두 가지 사례에 해당되는 부분은 아니다. 일단 감염병 예방법에 따른 처벌은 어렵다"라고 말했다.

이에 사실상 처벌은 불가능해보이지만 국민적 공분은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.

(영상=OBS '독특한 연예뉴스', 편집=김준형PD, 작가=장소라)